EL COMIENZO DE LA IMAGINACIÓN

En 1899 ya habíamos aprendido a dominar la oscuridad, pero no el calor en Texas. Nos levantábamos de noche, horas antes del amanecer, cuando apenas había una mancha añil en el cielo oriental y el resto del horizonte seguía negro como el carbón. De esta manera, podíamos entrenarnos durante varias horas sin desplomarnos del calor. Era bastante cansado empezar a entrenar tan temprano pero era la única forma de entrenar a fútbol el mismo número de horas  que los demás estados de Estados Unidos.
El campeonato era dentro de tres meses y las condiciones climatológicas en nuestro estado no eran las mejores así que si queríamos hacer un buen papel teníamos que esforzarnos al máximo y no dejar de trabajar. Yo, al menos, lo tenía claro; si me habían convocado con la selección de Texas, no podía desaprovechar esa oportunidad.
Se acercaba el día del comienzo del torneo y parecía que nuestro equipo mejoraba día a día pero a falta de una semana, nuestro goleador y estrella del equipo, Sam se lesionó. El equipo se derrumbó.
Llegó el día de la inauguración y todos íbamos cabizbajos. Pero justo antes de empezar el primer partido, el entrenador nos soltó uno de esos discursos que quedan en la memoria para toda la vida. Se nos puso la piel de gallina y estábamos dispuestos a comernos al rival. En ese momento, sabíamos que, técnicamente, no éramos el mejor equipo, pero si el más motivado; y eso influía mucho.
Pasamos las tres primeras rondas del torneo y llegamos a cuartos de final. Allí tuvimos que superar a la selección de Florida y esto nos costó muchísimo; de hecho, ganamos en los penaltis. Las semifinales fueron muy distintas, perdimos 3-0 y aún tuvimos suerte. Fue Nueva York quien nos eliminó, que más tarde se convertiría en la campeona del torneo.
Nosotros, aún así, quedamos satisfechos porque unos días más tarde de ser eliminados, ganamos el tercer lugar ante Washington.
Si es verdad que no ganamos el torneo, pero saber que nos habíamos esforzado al máximo nos hizo felices.